●「チャンク」で話すコツをつかめば、英会話はグンと楽になる

「チャンク」とは話すときに息継ぎでくくられるような、意味のまとまりのこと。私たちが日本語で話すときは、思い浮かんだままを口に出し、言葉をつないで話を続けるものです。しかし、英語を話そうとすると、まず日本語で文を作って、それを英語に翻訳しようとしたりしがちです。田中先生は、文を作ること自体が会話としては不自然、会話はお互いがチャンク表現を重ねることで進展するものと説きます。

●慣用的なチャンク表現をマスター

チャンク表現には話しながら即興的に作るものもありますが、誰でも日常的に使うものがたくさんあります。本書はこの慣用的なチャンクに注目し、「提案する」「頼む」「謝る」などの行為、「驚き」「感動」「悲しみ」などの感情別に表現をリストアップしました。たとえば「提案する」は、

How about…?
Why don’t you…?
If I were you, I’d…
It might be better to….

それに対して、「曖昧な返答をする」場合は、
Yes and no.
It depends.
Let me think about it.

などが一例です。

●会話の流れを作り、流れに乗り、流れを変える

目的別チャンク表現の次は、「わからなかったのでもう一度言ってもらう」「相手が理解しているか確認する」「誤解を解く」「話題を変える」など、会話を主体的にコントロールするチャンク表現を学びます。さらに、会話を弾ませるのに欠かせない「発問力」をつけるコーナーもあります。

●チャンクをつなぐ「チャンキング」

最後は、チャンクをつないで話を続ける「チャンキング」。日常会話やインタビュー、スピーチなどの例を使って、チャンキングの実際を学びます。チャンキングのコツをつかめば、英語を話すときの心理的負担は大幅に軽減されます。音声はMP3形式で付属のCD-ROMに収録しています。